最上川の雨＜山形県米沢市＞

１０年以上前のこと。

米沢駅を降りて街の中心部を目指して歩いた。

途中、最上川を渡った。

街の中心は、ずいぶん駅から離れているのだと思った。

今回は街の中心部にあるホテルに泊まっている。

夕方、ホテルを出て目指すのは上杉神社。

市街地でも特に賑やかな通りの狭い歩道を走る。

上杉神社周辺は博物館や伯爵邸など米沢の名所が集まる。

お堀を渡れば上杉景勝や直江兼続の銅像などが並んでいた。

神社を出てお堀の横を通り、今度は駅に向かう。

老舗らしい菓子店などを目につくが、

それ以上に多いのは米沢牛の店。

いったい米沢牛を目玉にしている店はどれだけあるのか？

いくらおいしくても、市民はそうそう高価な牛肉を食べないだろう。

観光客もそれほど多い街ではない。

店は成り立つのだろうか。

最上川は街の中心を南北に流れている。

河川敷はそれほど広くもない。

ジョギングする人たちも数人見かけた。

雪の多いこの地方。

冬場はトレーニングが難しいだろう。

と、雨が降ってきた。

大粒の雨だ。

もともと汗をかいて濡れた体なので、

気持ちいいと思ったのもつかのま。

スコールのような土砂降りになってきた。

全身ずぶ濡れ。

街路樹の下で雨宿りしているおじいいちゃんがいた。

雨宿りするのも手かな？と思ったけど、

ランニング姿で雨宿りというのも、

なんだか情けない気がする。

ホテルを目指すことにした。

しかし気がつけば道に迷っていた。

ホテルは米沢で数少ない高層ビル（といっても10階くらい）

なので、上を見ていればわかるだろう。

城下町の雰囲気が残る狭い道を走る。

ホテルはあのビルか？

ほどなく道がわかった。

７時半から、米沢牛を食べる予定だ。